Der findes ingen officiel startdato fra Rockstar, men de tidligste troværdige rapporter peger på 2014. Det år begyndte Rockstar North forproduktionen af en efterfølger til GTA V, ifølge en Bloomberg-rapport fra 2022 af Jason Schreier. Holdet var i starten lille og arbejdede med koncepter og teknologi, mens størstedelen af personalet fokuserede på Red Dead Redemption 2, der udkom 26. oktober 2018.
Den fulde produktion gik for alvor i gang, efter RDR2 udkom. Schreiers rapportering siger, at hele studiet skiftede til GTA 6 omkring slutningen af 2018, med et daværende mål om en udgivelse i 2023 eller 2024. Den tidsplan skred, hvilket førte til meddelelsen i maj 2022 om, at spillet var i “aktiv udvikling” og til sidst udgivelsesdatoen 19. november 2026.
Så det praktiske svar: forproduktion fra 2014, hovedudvikling fra omkring 2018 og cirka otte års samlet arbejde før udgivelsen. Det passer med Rockstars mønster. GTA V tog omkring fem år fra fuld produktion til udgivelse, og GTA VI er et større projekt på tværs af generationer, som også absorberede pandemi-forsinkelser og intern omstrukturering rapporteret i 2022.