Rockstar har aldrig annonceret en specifik dato for, hvornår Grand Theft Auto 6 gik i produktion. Virksomheden begynder typisk for alvor arbejdet på sit næste store spil kort efter at have afsluttet det forrige. GTA Online fortsatte med at få store opdateringer gennem 2010'erne, hvilket tyder på, at fuldskalaudviklingen af GTA 6 måske begyndte senere, end nogle fans antager.
Offentlige beviser peger på mindst 2014 som et sandsynligt startpunkt. I 2014 registrerede Rockstar varemærker og indgav patenter relateret til et projekt med kodenavnet “Project Americas.” Det navn optrådte i retsdokumenter fra et søgsmål i 2018. Dokumenterne beskrev et kort placeret i Vice City og Sydamerika, hvilket stemmer tæt overens med spillets endelige setting i Leonida. De indsendelser bekræfter dog ikke, hvornår kodningen begyndte.
Presserapporter fra 2022 og 2023, blandt andet fra Bloomberg og Kotaku, hævdede, at Rockstar havde været i “tidlig udvikling” i flere år før annonceringen af spillet i december 2023. De rapporter er i overensstemmelse med en start i 2014 eller 2015, men de er ikke officielle udtalelser. Spillets fulde udgivelse den 19. november 2026 betyder en produktionscyklus på cirka 10 til 12 år efter det skøn. Rockstar selv har kun sagt, at spillet var “under udvikling”, før den første trailer kom.