De kloof tussen GTA 5 (september 2013) en GTA 6 (19 november 2026) is ongeveer 13 jaar. Rockstar begon pas met volledige productie nadat Red Dead Redemption 2 in oktober 2018 uitkwam. De studio herbouwde zijn engine en tools voor de PS5 en Xbox Series X|S-generatie, met als doel een staat die alles wat het eerder had gedaan kon overtreffen.
De ontwikkeling moest ook rekening houden met de enorme schaal. De kaart van GTA 6 zal naar verwachting aanzienlijk groter zijn dan Los Santos en Blaine County, met meerdere steden en plattelandsgebieden. Het team zou jaren hebben besteed aan motion capture, AI voor voetgangers en verkeer, en een levende wereld die reageert op de speler. Dat soort ambitie kost tijd, zeker als je ook het verhaal en de missies naar Rockstar's maatstaven polijst.
Er waren ook interne tegenslagen. De pandemie van 2019 vertraagde de productie, en het lek van 2022 deed de moraal geen goed en dwong enkele reworks af. Rockstar stelde de game ook twee keer uit, van 2025 naar 26 mei 2026, en daarna naar 19 november 2026, om het team meer tijd te geven voor polish. Niets daarvan is ongewoon voor een project van deze omvang, maar het stapelt op wanneer je een sequel bouwt op de bestverkopende GTA ooit.